Сделав хороший подарок родной стране в честь ее государственного праздника - Дня независимости - российские гроссмейстеры продолжили практически совместное восхождение на победную вершину. Во всяком случае все трое россиян - и чемпион мира Гарри Каспаров, и Владимир Крамник и Евгений Бареев - сыграли одинаково в обоих турах, набрав в первом по одному, а во втором - по пол-очка. Причем, во втором туре два вчерашних победителя Бареев и Крамник играли между собой.

Первой закончилась партия Веселин Топалов - Гарри Каспаров. Дебют этой партии был легко предсказуем - сицилианская защита. Болгарский гроссмейстер, игравший белыми, избегал излишнего риска, придав содержательной борьбе более спокойный характер, предложив размен ферзей. Этот размен состоялся и партия медленно, но верно, поплыла в ╚ничейную╩ гавань.

Во встрече Евгений Бареев - Владимир Крамник была разыграна классическая система защиты Нимцовича. Белые получили традиционное для этого варианта преимущество двух слонов, но позиционные плюсы расстановки черных фигур уравняли шансы обоих гроссмейстеров. Бареев до поры до времени избегал форсированных продолжений, ведущих к ничьей, но Крамник своими последними ходами подтолкнул его к ╚мирным переговорам╩. Результат партии - ничья.

Последней завершилась единственная результативная встреча второго тура: Найджел Шорт - Борис Гельфанд. В разыгранном варианте сицилианской защиты обе стороны действовали вначале особенно осторожно. Но затем английский гроссмейстер с помощью маневра короля с поля е1 на g1, который, видимо, становится модным на нынешнем турнире (вчера такой же маршрут короля осуществил чемпион мира в своей победной партии с Гельфандом) изменил ситуацию. Пытаясь перехватить инициативу, белорусский гроссмейстер второй раз на турнире пожертвовал качество (правда, вчера он это сделал не от хорошей жизни), но вновь неудачно. И Шорт серией простых, точных ходов в цейтноте соперника без труда доказал несостоятельность этой жертвы. Англичанин, таким образом, реабилитировался за свое поражение в I-ом туре, а Гельфанд, увы, потерпел поражение второй раз подряд (добавим, что оба раза он играл черными).

Положение после двух туров:
Гарри Каспаров, Владимир Крамник Евгений Бареев - 1,5 очка,
Найджел Шорт - 1 очко,
Веселин Топалов - 0,5 очков,
Борис Гельфанд - 0 очков.

В третьем туре наибольший интерес, пожалуй, будет представлять встреча чемпиона мира с Бареевым, в которой Евгений впервые в этом турнире будет играть черными фигурами.

По-разному провели гроссмейстеры вечер после первого тура. Расстроенный своей неудачей Шорт поначалу вообще было потерялся. Напрасно представители дирекции заглядывали во все уголки филармонии и бегали по территории Кремля в поисках англичанина, которого они должны были на машине доставить в отель. Он как будто испарился. Не волноваться посоветовала директор турнира Ирина Кибина, успокоив, что Шорт достаточно хорошо знает Новгород и не заблудится. Так и оказалось. Расстроенный Найджел умеренной ╚трусцой╩ по набережной пришел в отель.

Владимир Крамник, Борис Гельфанд, Евгений Бареев в компании своих друзей предпочитают прогулки вокруг ╚Бересты╩ после ужина независимо от настроения. Помимо променада по тропкам ,окружающим отель, Евгений Бареев поутру играет в большой теннис и плавает в бассейне. Во всяком случае утро дня независимости страны он провел на корте и в воде. Возможно, переключение с сидячего на более подвижные виды спорта позволяет гроссмейстеру лучше подготовиться к шахматным баталиям.

Во время второго тура зритель из Шри-Ланки на минуту нарушил покой шахматистов, пытаясь их сфотографировать, поднявшись на сцену во время матча ( это категорически запрещено). Возмутителя спокойствия быстро вернули в зал. Как удалось узнать у него самого, это его первый визит на шахматные состязания. Гуляя по Кремлю, он случайно узнал о супертурнире и специально съездил в гостиницу за оставленным там фотоаппаратом. Очень уж ему хотелось запечатлеть себе на память Каспарова.

За месяц число пользователей информацией в системе ╚Интернет╩ увеличилось с десяти до 85 тысяч человек. Вчера, 12 июня, количество запросов в ╚Интернет╩ составило 122 770.Почти половина из них (57 000) сделана американцами. Кроме США, активный интерес к турниру проявляют Германия, Англия, Бразилия, Канада, Дания, Нидерланды, Норвегия, Франция