Первую пресс-конференцию ╚О проведении в Новгороде 4 Международного шахматного супертурнира ╚Господин Великий Новгород╩ и 9 кубка России по шахматам ╚Новгород - open▓ 97╩ провели директор Фонда Международного шахматного супертурнира Ирина Кибина, председатель областного комитета по физкультуре и спорту Николай Грачев, директор Новгородского шахматного клуба Валерий Старков и председатель Новгородской областной шахматной федерации Иван Фирсов.

Как сообщила журналистам госпожа Кибина, за 3 дня до 11 июня - торжественного дня открытия 4 супертурнира ╚Господин Великий Новгород╩ - три приехавших на него международных гроссмейстера проведут сеансы одновременной игры: 8 июня Владимир Крамник сыграет с сильнейшим шахматистами области, 9 июня Веселин Топалов сразится с сильнейшими девочками-школьницами, прошедшими отборочные туры, 10 июня - Евгения Бореева попробуют одолеть сильнейшие шахматисты-школьники. Кстати, об одном из них, 7-летнем Саше Кириллове, участники пресс-конференции отозвались, как ╚уникальном для Новгорода игроке: поскольку он уже сегодня во всех турнирах, в которых ему приходилось играть, добивается результатов, набирая максимальное число баллов.

11 июня в здании областной филармонии Новгородского Кремля состоится открытие супертурнира, играть шахматисты будут на сцене филармонии на 6 столах. Столы участников соревнования ╚Новгород - open▓ 97╩ (предварительно около 150 человек) разместятся в фойе филармонии. Новгородский Кремль выбран как наиболее удобное место для туристов, гостей и всех желающих смотреть на шахматные баталии.

Призовой фонд турнира ╚Новгород - open▓ 97╩ - 10 тысяч долларов. В основном все его финансирование осуществляет Российская шахматная ассоциация Госкомитет по физкультуре и туризму. Он же выделяет половину средств на проведение супертурнира ╚Господин Великий Новгород╩. Остальная спонсорская помощь организаций, предприятий, коммерческих фирм Новгорода и области. Призовой фонд супертурнира - 70 тысяч долларов США. Приз за 1 место - 25 тысяч долларов, последнее - 5 тысяч долларов.

Одними из призов победителю будут 2 шахматные фигуры XV века в футляре из красного дерева, инкрустированного серебром, найденные новгородцами на берегу Ильменя.

В Новгороде впервые в истории шахматных супертурниров предусмотрен специальный приз по новой системе: 3 очка - за победу в партии, 1 - за ничью. Победитель по старой (официальной) и новой системам могут не совпадать.

По мнению Николая Грачева , председателя областного комитета по физкультуре и спорту, сегодня в Новгороде шахматы пользуются огромной популярностью, несколько лет назад невозможно было присвоить шахматисту разряд кандидата в мастера спорта, т.к. соревнования не собирали. Шахматный клуб и секции не могут вместить желающих, назрел вопрос об открытии второй шахматной школы ( одна уже есть - это спортивная школа ╧31 г.Новгорода, тренер Эдуард Егоров).

Коллегия областного комитета по физкультуре и спорту включила шахматы в приоритетные виды спорта.

Директор Новгородского шахматного клуба Валерий Старков привел следующие цифры: в рейтинг-лист клуба входят 293 шахматиста, среди них 2 международных мастера (Ольга Яшенко и Игорь Захаревич), 1 мастер и 25 кандидатов в мастера спорта. В год в г. Новгороде проводится 9 рейтинговых турниров.

Участие в ╚Новгород - open▓ 97╩ примут известные шахматисты, входящие в первую сотню лучших игроков, среди них : Чебурданидзе, Дсематов, Балаган, Рублевский и другие. Ожидается, что на супертурнир ╚Господин Великий Новгород╩ прибудет много гостей. Менеджеры индийского гросмейстера Ананда приедут на несколько дней, возможно их визит наконец приведет в следующем году в Новгород самого господина Ананда, которому в 1996 году помешала это сделать женитьба. Пока не изменил своих намерений президент Карелии и президент ФИДЕ Кирсан Илюмжинов, выразивший желание также приехать летом на открытие супертурнира ╚Господин Великий Новгород╩.